« La plus grande cause d’échec des systèmes nécessitant un grand nombre de logiciels n’est pas attribuable à des erreurs techniques, mais à une erreur de direction. »
— Mary Poppendieck, fondatrice du mouvement Lean Software
Pour qu’un programme d’API soit efficace, vous devez respecter un préalable indispensable : évaluer les forces et les faiblesses de votre organisation, son objectif et ses principes, votre connaissance de son client cible, entre autres. Tous ces éléments permettant d’« établir une stratégie digitale » sont au cœur de notre plan de stratégie d’API.
Par nature, la définition d’une stratégie est un processus d’introspection, et de nombreuses organisations peinent à le mettre en œuvre. Il peut sembler inutile de passer du temps à effectuer une analyse complète de l’état actuel de votre entreprise alors que vous essayez de retrouver une certaine stabilité depuis le ralentissement économique. Cependant, entreprendre une transformation digitale sans avoir bien pensé sa stratégie digitale, c’est comme naviguer sans boussole.
Les stratégies qui portent leurs fruits sont celles qui résultent d’une évaluation honnête des produits et services que vous proposez et de la façon dont vous les proposez, ainsi que de vos compétences techniques. Il est fondamental que vous connaissiez votre situation avant de commencer. Tout le monde peut avoir une vision ambitieuse, mais sans état des lieux clair de vos capacités actuelles, vous ne parviendrez pas à appréhender l’ampleur des initiatives que vous entreprenez.
Une fois que vous savez où vous vous situez et où vous voulez aller, vous pouvez définir des objectifs et des principes. Les objectifs traduisent les résultats opérationnels que l’organisation souhaite atteindre. Les principes sont les moyens que l’organisation compte utiliser pour obtenir ces résultats. Trop souvent, la définition des principes est négligée ou survolée. Pour obtenir des résultats à grande échelle, il est essentiel de disposer d’un ensemble de principes, comme les principes de leadership d’Amazon. Le fait d’adopter des principes applicables à toute l’organisation permet à tous les collaborateurs de comprendre la vision, même s’ils font partie de différentes branches de l’entreprise, ce qui leur évite de se référer systématiquement à leur supérieur pour savoir quelle direction prendre. Ainsi, vous avancerez plus vite et rencontrerez moins d’obstacles.
En plus des objectifs et des principes, vous devrez définir l’audience cible pour vos API. En effet, il est crucial de savoir qui seront les clients qui utiliseront les produits qui s’appuient sur vos API, quelles seront les organisations qui souhaiteront utiliser votre API et qui seront les développeurs qui créeront les applications qui utiliseront vos API. Si vous n’identifiez pas ces parties prenantes, votre API ne sera d’aucune utilité. Quels sont les objectifs de vos audiences cibles et sont-ils cohérents avec ceux que vous venez de définir ?
Vient ensuite la partie la plus intéressante de la mise en place d’une stratégie. C’est le moment de laisser libre cours à votre imagination. Comment pouvez-vous améliorer les interactions entre votre entreprise et vos clients ? Lancez-vous ! Voyez les choses en grand ! Qu’est-ce que les clients attendent ? Quelles expériences pourriez-vous proposer si vous n’étiez pas limité par les technologies et les processus actuels de votre entreprise ? Vous pouvez décrire ces nouvelles expériences et déterminer les API potentiellement capables de leur donner vie si vous n’étiez pas soumis à vos contraintes actuelles, qui limitent généralement votre vision des possibles. Vous pouvez ensuite valider l’écosystème autour de ces API. Qui utilisera les API au sein de votre organisation ? Qui les utilisera en dehors de votre organisation ? Avez-vous prévu d’intégrer des API tierces à votre expérience ? Si oui, lesquelles ?
En parallèle, vous devrez construire un argumentaire convaincant en faveur du changement pour que votre programme d’API soit mis en œuvre. Prenez le temps d’identifier les principales raisons pour lesquelles votre organisation doit changer de cap. Ne partez pas du principe que ce changement est évident. Même si vos raisons sont valables, vous vous heurterez à des oppositions. Définissez des indicateurs et des mesures d’incitation, non seulement pour le développement de nouvelles API, mais également pour l’intégralité du programme d’API. Ils vous aideront à surmonter cette résistance. Votre réussite dépendra des moyens que vous déploierez pour mesurer l’avancée de votre programme et pour récompenser les participants qui vous auront aidés à porter le projet.
Le lancement de votre programme devra se faire progressivement. Commencez modestement, puis montez en puissance. Vous allez alors commencer à voir les expériences client que vous aviez imaginées lors de l’atelier prendre forme sous vos yeux.
Pour aider votre organisation à mettre en place une stratégie digitale, MuleSoft propose des ateliers sur les programmes d’API. Lors de ces ateliers, vous apprendrez à définir des objectifs et des principes, à identifier votre audience cible et à repenser les expériences client.